Cette semaine, l’Équipe de France junior de vol à voile s’est réunie au Pôle France, pour un stage d’entraînement intensif afin de préparer le Championnat d’Europe Junior qui se tiendra à Prievidza en Slovaquie du 5 au 20 juillet.

Pour ce Championnat d’Europe, 8 pilotes ont été sélectionnés : trois pilotes participent en classe club et trois autres en classe standard, accompagnés de deux pilotes remplaçants. Parmi eux, on retrouve des sportifs de haut niveau disposant déjà d’une solide expérience des compétitions internationales, ainsi que plusieurs pilotes espoir qui renforcent leurs compétences et la connaissance des spécificités du vol en montagne.

Pendant ce stage, ils ont abordé des vols techniques dans les secteurs réputés de la Sainte Victoire, du Vercors et de Briançon. Les pilotes travaillent particulièrement sur la communication radio et le « team fly », une méthode de vol en équipe cruciale pour améliorer la coordination et la performance collective.
Cette semaine d’entraînement permet également aux jeunes de se familiariser avec le charge alaire permettant d’ajuster la masse des planeurs en fonction des conditions météorologiques pour optimiser la vitesse et l’efficacité en vol.
L’accent est mis sur l’expérience collective et l’esprit d’équipe, indispensables pour ces jeunes sportifs qui ambitionnent d’intégrer l’équipe de France senior dès l’année prochaine afin de côtoyer puis un jour rivaliser avec les meilleurs pilotes mondiaux dont la France a le secret.
La France a remporté l’année dernière, 2 médailles lors du Championnat du monde sénior.

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Les équipes de France de vol en planeur réunies au Pôle France de Saint-Auban pour une préparation intensive

Le Pôle France de vol en Planeur, basé à Château-Arnoux Saint Auban, depuis plus de 15 ans, accueille chaque année tous les stages de préparation des pilotes de l’équipe de France.  Pendant trois semaines, les pilotes de l’EGC, du WGC et du WWGC se sont retrouvés pour débuter les entraînements de saison. Cette préparation s’inscrit dans la perspective des prochaines échéances internationales, et vise à renforcer les performances collectives comme individuelles.

Une reprise axée sur la performance et la cohésion

La reprise des entraînements avec Éric Napoléon – l’entraîneur national – a permis aux pilotes de  débuter la saison de vol et de retrouver leurs automatismes en équipe. Des circuits chronométrés ont été réalisés afin de renforcer les réflexes tactiques et la précision des manœuvres. En parallèle, l’accompagnement spécifique annuel a été évalué avec des séances de renforcement musculaire et des conseils en nutrition pour optimiser les capacités physiques des pilotes.

Le rassemblement a également été l’occasion de consolider la cohésion entre les membres des équipes. Des moments de partage ont été organisés pour renforcer les liens et encourager une dynamique de groupe essentielle à la performance en compétition.

Analyse stratégique et ambitions affirmées

Au-delà de l’entraînement en vol, une analyse des performances passées — incluant les réussites comme les échecs — a été menée afin d’ajuster les stratégies. Cette réflexion collective a permis de réaffirmer les objectifs à atteindre et d’aborder les nouvelles réglementations en vigueur dans la discipline.

Une dynamique renouvelée pour l’équipe féminine

Cette semaine, l’équipe de France féminine a accueilli des pilotes de niveau national, invitées à participer au stage afin de se confronter au niveau d’exigence de l’élite. Une opportunité stimulante pour ces pilotes, qui ont pu se challenger aux côtés des meilleures, et enrichir le groupe de leur présence compétitive.

La directrice Technique Nationale, Tina Girard, confirme l’objectif ambitieux partagé avec les élus et l’agence nationale du Sport, de décrocher trois titres individuels et un titre par équipe lors du prochain Championnat du Monde. Pour y parvenir, de nouvelles paires de pilotes ont été constituées, et l’équipe bénéficie désormais du soutien de Benjamin Néglais, nommé coach de la sélection féminine.

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Le collectif France de Voltige en Planeur franchit une étape cruciale vers les objectifs ambitieux du Championnat de France en 2025 et du Championnat du Monde à Fayence en 2026. Le compte à rebours est désormais lancé.

C’est au club de Vol en Planeur du Pic Saint-Loup que le collectif d’athlètes, accompagné de leur entraîneur, des juges et du coordinateur de la Direction Technique Nationale, s’est réuni.

Les sept pilotes sélectionnés – Benoit MADRENAS, Marc DE CACHARD (Champion du monde par équipe 2022), Frédéric DURAND (compétiteur et instructeur voltige), Alexandre LEBLAND, Maximilien GODARD (vice-champion du monde 2024), Céline RAULT et Eric LANQUETIN – sont prêts à relever le défi.

Chaque journée d’entraînement est intense, avec une préparation mentale rigoureuse du programme avant chaque vol, réalisé jusqu’à trois fois par jour. Les trois minutes de voltige par vol exigent une grande concentration en raison des accélérations intenses et des changements rapides de direction. « C’est très éprouvant et physiquement exigeant. Je m’entraîne régulièrement pour être au meilleur niveau physique », explique Marc DE CACHARD. Depuis sa découverte du pilotage d’avion en 1993 puis du planeur en 2000, il avoue en souriant que cette activité occupe une place majeure dans sa vie : « C’est devenu une véritable passion, extrêmement addictive ! »

En fin de journée, les vols sont analysés grâce aux séances filmées par des caméras GoPro à 360 degrés installées sur les planeurs. « Ces séances sont essentielles pour améliorer nos performances », explique Céline RAULT, seule femme de l’équipe. Elle a découvert le planeur à 19 ans : « J’en suis tombée amoureuse immédiatement ! Au départ, je faisais des courses sur circuit avant de passer à la voltige. Aujourd’hui, je ne peux plus m’en passer ! »

Au sol, l’entraîneur Christophe TREBUCHON vérifie scrupuleusement le respect du programme et relève avec précision les éventuelles erreurs, tandis que deux juges internationaux, Thierry FRAIZE et Rémy LOUVEL, observent attentivement les figures et rappellent aux pilotes les points essentiels à perfectionner pour la compétition. Rémy LOUVEL, qui possède une grande expérience de la voltige en avion et en planeur, souligne : « Ce qui est fabuleux avec le planeur, c’est cette capacité à jouer avec les énergies. La voltige en planeur est vraiment la quintessence du pilotage ! »

De son côté, Nicolas BLIN, conseiller technique national, accompagne les athlètes individuellement pour leur permettre d’exploiter pleinement leur potentiel. Nicolas a également vécu une expérience inoubliable en effectuant un baptême de voltige à bord du Fox avec Eric LANQUETIN : « C’est une expérience exceptionnelle qui m’a fait pleinement réaliser à quel point ces pilotes sont des sportifs de haut niveau, conjuguant concentration, mémorisation et exécution des figures avec une précision extrême et dans un temps très court. »

La Fédération Française de Vol en Planeur remercie chaleureusement l’ensemble des acteurs du club du Pic Saint-Loup (président, bénévoles, remorqueurs), ainsi que Christophe TREBUCHON, enfant du pays et membre du club, pour son engagement et l’excellente organisation de ce stage.