Cette médaille incarne une vie dédiée à une passion intense : le vol à voile. Tout a commencé par un rêve d’enfant, où je m’imaginais courir après les corbeaux de la plaine et m’envoler à leurs côtés. Ce rêve a pris vie au lycée de Vouziers, grâce à Guy Potier, qui m’a initié à la construction de modèles réduits de planeurs. Que de moments de bonheur, à faire voler mes créations et à les récupérer dans les champs ! Je me souviens encore de l’annonce dans le journal L’Union qui m’a permis de retrouver mon planeur perdu, une aiglette qui comptait tant pour moi.
À l’âge de 15 ans, je dévorais le livre Invitation au vol à voile de Janine et Georges Beuville. Deux ans plus tard, à 17 ans, ma formation prenait un nouvel envol à Bourges sous la direction de René Ostini, chef pilote. En cinq semaines de camp aéronautique avec le C.L.A.P., j’ai obtenu le brevet « C » de vol à voile, le brevet élémentaire avion, et une mention « bien » au BESA.
À 19 ans, je décrochai mon brevet de pilote privé avion avec Guy Potier à Rethel. Quelques années plus tard, à 26 ans, je fus autorisé à effectuer des remorquages de planeurs par Jean Moya, chef pilote à Cognac.
Parmi les anecdotes marquantes de mes débuts, je me souviens de mon premier remorquage : en phase de palier pour prise de vitesse, un largage intempestif côté planeur m’a surpris. Un rapide coup d’œil dans le rétroviseur m’a rassuré : le planeur se posait correctement sur la piste. Je décidai alors d’effectuer une PTL à basse hauteur, mais en vent arrière, j’ai sursauté dans un vacarme assourdissant : un chasseur de Cognac, “le Laverdure du coin”, venait de passer tout près de moi. Pris dans l’adrénaline, j’avais complètement oublié que je traînais 60 mètres de câble. Résultat ? J’ai ratissé un champ de maïs dans la très courte finale ! Heureusement, tout s’est bien terminé … !!!
À 31 ans, mes débuts en tant qu’instructeur à Chérence furent marqués par des moments inoubliables, notamment le lâcher d’un élève après moins de huit heures de double commande, suivi d’un rappel à la réglementation par Alain Carré, chef pilote.
Au fil des années, j’ai eu le privilège d’instruire dans des clubs prestigieux tels que Chérence, Montaigu, Coulommiers, Haguenau et Reims. Une de mes plus grandes fiertés a été de mener, en tant que président et chef pilote, le club de Haguenau à une troisième place nationale pour l’indice de formation et de fidélisation des membres en 2004 .En récompense ; la FFVV nous a attribué 3000€
En 2009, Reims Planeur m’a confié l’encadrement de ses stages d’été, une responsabilité qui s’est intensifiée en 2016 avec l’ouverture de l’activité en semaine durant juillet et août. Les résultats parlent d’eux-mêmes : en 10 ans, j’ai encadré 121 stagiaires, accumulé 427 heures d’instruction, réalisé 620 vols, conduit 16 lâchers, et permis à 10 pilotes d’obtenir leur brevet. Ces chiffres sont bien plus que des statistiques : ils racontent des histoires de jeunes pilotes qui ont grandi, progressé et trouvé leur épanouissement.
Je tiens à remercier sincèrement Reims Planeur, son président Rachid Khemiri, et son chef pilote Olivier Nizet, pour l’opportunité qu’ils m’ont offerte d’animer ces stages d’été. Leur confiance a rendu cette belle aventure possible.
La plus belle des récompenses ? Voir les sourires de ces jeunes, témoins de leur enthousiasme et de leur succès. C’est cette joie partagée qui donne tout son sens à mon engagement dans le vol à voile.
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