À Ostrów (Pologne), au terme d’une édition d’une rare exigence, Alexandre Fiérain offre à l’Équipe de France un titre européen en classe Club, remontant de la 4e à la 1re place lors de l’ultime course. Une conclusion incroyable pour une sélection largement renouvelée, face aux meilleures nations européennes et à une météo éprouvante.
Il restait une course. Pointé à la 4e place à l’entame de la dernière journée, à 57 points du podium et 123 du titre, Alexandre Fiérain a signé le vol qu’il fallait pour remonter l’ensemble de ses adversaires et devenir Champion d’Europe en classe Club. Un exploit d’autant plus rare qu’il aura mené une large part de la compétition en solitaire : le planeur de son coéquipier Francis Svobodny, lourdement handicapé, en retrait au-delà de 140 km/h, ne lui permettait pas de le soutenir activement. Frustré, Alexandre a livré des vols d’une grande justesse. « Tu passes au même endroit 2 minutes avant et les adversaires prennent 3 m/s derrière, c’est super frustrant », résumait-il en cours d’épreuve. Sa combativité aura payé au moment décisif.
L’édition aura été marquée par des conditions météo radicalement différentes de celles des Championnats du monde de mai : dépression, un flot continu de fronts d’air froid et humide, des créneaux de vol très courts et une masse d’air souvent ventée. Le troisième jour, la manche s’est même achevée sous de violents orages. Chaque journée s’est jouée sur quelques minutes, un ou deux pilotes creusant l’écart sur un seul choix mieux négocié.
Dans les autres classes, l’Équipe de France a montré de belles ressources. En Standard, Philippe Lata et Aurélien Doriat sont montés en puissance manche après manche, jusqu’à rivaliser avec les meilleurs : « On n’a plus peur des têtes de série belges ou polonaises, on est dans leur rythme », confiait Aurélien Doriat. En 15 mètres, Marilyne Abadie-Bérard et Kévin Faur n’ont jamais démérité, à quelques points près chaque jour du « bon wagon » : « On affiche les mêmes vitesses et ça ne fonctionne pas des fois », relevait Kévin Faur.
La Fédération française de vol en planeur salue l’engagement des pilotes, l’entraîneur et les accompagnateurs qui ont porté haut les couleurs de la France, ainsi que le soutien de ses partenaires. Le titre d’Alexandre Fiérain, conquis dans des conditions parmi les plus difficiles, confirme la vitalité du vol en planeur français, à quelques jours d’une nouvelle échéance internationale : les Championnats du monde juniors, à Aalen (Allemagne), du 29 juillet au 14 août.
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